Sculpture – David Vainqueur De Goliath , Marius – Jean – Antonin Mercié (1845-1916) – Bronze

Avec la guerre de 1870 et la défaite du pays , la société française est gagnée par un sentiment d’humiliation et le désir de revanche .

Un tel état d’esprit fait voir dans ce « David » la promesse d’une France qui un jour terrassera, malgré sa faiblesse , le Goliath Prussien , à l’image du jeune berger d’Israël qui , avec la seule aide de sa fronde , abattit le géant ennemi .
Aussi la sculpture a-t’elle immédiatement un immense succès : Le Plâtre exécuté à Rome , où le jeune artiste finit sa formation , lui vaut La Légion d’ Honneur , et est commandé en bronze par l’ État en 1872 , puis placé au Musée du Luxembourg – le Musée des Artistes Vivants – dès 1874 .
Il devient l’une des images les plus diffusées dans les journaux illustrés , et connaît un tel engouement , qu’il est édité en six tailles différentes par le fondeur F.Barbedienne .

Au tournant de 1870 , Antonin Mercié incarne la jeune génération de sculpteurs français qui souhaite donner , au coeur d’un enseignement classique , une expression plus vibrante à leurs figures .
Il cherche cette alliance entre composition savante et modelé nerveux dans les grands modèles de la Renaissance Florentine :
de là les grandes et belles courbes du bras prolongé par le mouvement de l’épée , de la jambe ployée , la grâce du mouvement de David qui invite le spectateur à tourner autour des différents plans qui modulent progressivement l’espace .

Entre classicisme moderne et réalisme explicite , A.Mercié trouve une voie originale .

With the war of 1870 and the defeat of the country , French society was overcome by a feeling of humiliation and the desire for revenge .

Such a state of mind shows in this David the promise of a France which one day will defeat , despite its weakness , the Prussian Goliath , like the young shepherd of Israel who , with the only help of his sling , felled the enemy giant .
The sculpture was also immediately a huge success : Le Plaster executed in Rome , where the young artist finished his training , earned him the Legion of Honor , and was commissioned in bronze by the State in 1872 , then placed in the Luxembourg Museum – the Museum of Living Artists – from 1874 .
It became one of the most popular images in illustrated newspapers , and was so popular that it was published in six different sizes by the founder F.Barbedienne .

At the turn of 1870, Antonin Mercié embodied the young generation of French sculptors who wished to give , at the heart of a classical teaching , a more vibrant expression to their figures .
He seeks this alliance between scholarly composition and nervous modeling in the great models of the Florentine Renaissance :hence the large and beautiful curves of the arm extended by the movement of the sword, of the bent leg, the grace of David’s movement which invites the viewer to turn around the different planes which gradually modulate the space .

Between modern classicism and explicit realism , A.Mercié finds an original path .